午后的阳光透过雕花的窗棂，斑驳地洒在紫檀木书案上，空气中弥漫着淡淡的檀香，却掩盖不住屋内那一触即发的肃杀之气。

沈清舟跪在冰凉的花砖地上，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖两侧，指节因为用力而微微泛白。他今日穿了一身素净的青衫，衣角平整得没有一丝褶皱，唯有那双低垂的眼眸中，藏着几分倔强与不甘。在他面前，端坐着的是当朝首辅，也是他的师父，顾延之。

顾延之今日并未穿那身象征权力的绯色官袍，而是着一身玄色常服，手中把玩着一枚温润的玉扳指，神色晦暗不明。他并未抬头看沈清舟，只是慢条斯理地整理着袖口，仿佛刚才那场激烈的争吵并未发生过一般。

“清舟，你可知错？”顾延之的声音低沉平缓，听不出喜怒，却让跪在地上的沈清舟心头一紧。

沈清舟咬了咬下唇，声音清冷而坚定：“弟子并未做错。那些赈灾银两落入贪官污吏之手，若弟子不截下文书，江南百万百姓岂不都要饿死？弟子所为，只为苍生，何错之有？”

“苍生？”顾延之终于抬起头，那双深邃如潭水的眸子紧紧锁住沈清舟，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，“你口口声声说为苍生，可你可知，你这一截，截断的是朝廷的律法，是你身为朝廷命官的底线？若是人人皆如你这般，凭着一腔热血就擅自妄为，这大梁江山，还要律法何用？”

“律法若是护不住百姓，那要这律法又有何用！”沈清舟猛地抬头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“师父常教导弟子，读书明理，是为了造福一方。如今弟子明明知道真相，却选择视而不见，那才是真的错了！”

空气仿佛在这一瞬间凝固了。顾延之的眼神骤然冷了下来，原本把玩玉扳指的手指猛地一顿，随即用力一捏，那枚价值连城的玉扳指竟发出“咔嚓”一声脆响，裂开了一道细纹。

“好，好一个造福一方，好一个没有错。”顾延之缓缓站起身，一步步走到沈清舟面前。他的影子笼罩下来，带着令人窒息的压迫感。

沈清舟没有退缩，依旧跪得端正，只是呼吸变得有些急促。他知道接下来会发生什么，那是顾家祖传的家法，也是顾延之对他最严厉、却也最深沉的管教。

顾延之转身走向书架，从暗格中取出一根细长的藤条。那藤条呈暗红色，表面光滑，却透着一股森然的寒意。这是顾家祖传的戒尺，看似纤细，实则坚韧异常，打在人身上，皮肉无损，却痛入骨髓，专治那些自以为是的叛逆之心。

“把手伸出来。”顾延之的声音冷得像冰碴子。

沈清舟眉头微蹙，却没有犹豫，乖乖地伸出双手。

顾延之拿起藤条，在掌心轻轻试了试力度，眼神复杂地看着眼前这个自己亲手带大的徒弟。这孩子聪明绝顶，心性却也刚烈，像是一匹未经驯服的野马，稍有不慎就会脱缰而去。但他更知道，沈清舟的这份傲骨，若是不加磨砺，迟早会毁了他自己。

“第一下，罚你目无尊长，顶撞恩师。”

话音未落，藤条带着风声，狠狠地抽在了沈清舟的手心上。

“啪！”

清脆的声响在空旷的书房内回荡。沈清舟闷哼一声，手背瞬间泛起一道红肿的棱子，火辣辣的疼痛钻心刺骨。但他依旧死死咬着牙关，没有发出一声求饶的话，只是额头上渗出了细密的汗珠。

顾延之看着那道红痕，眼底闪过一丝不易察觉的心疼，但手上的动作却没有丝毫停歇。

“第二下，罚你行事鲁莽，不顾后果。”

又是一声脆响。沈清舟的手心已经红肿起来，疼痛感层层叠加，但他只是微微颤抖了一下，便又恢复了平静。他知道，这是师父在教他，在这个复杂的官场中，仅有正义感是不够的，还需要智慧，需要隐忍，需要懂得权衡利弊。

“第三下，罚你心存侥幸，以为可以挑战权威。”

“啪！”

这一鞭子比前两下更重。沈清舟的身体猛地一颤，指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝血迹。他的脸色苍白如纸，嘴唇被咬出了血印，但那双眼睛里，依然燃烧着不屈的火焰。

顾延之停了下来，胸膛微微起伏。他看着沈清舟那双红肿不堪的手，心中五味杂陈。这根藤条，打的是徒弟，疼的却是师父的心。他深知，若不狠下心来，沈清舟这棵歪脖子树，永远长不成栋梁之材。

“清舟，记住今日的痛。”顾延之放下藤条，声音有些沙哑，“官场如棋，步步惊心。你若只知向前冲，不知背后守，迟早会跌得粉身碎骨。我要你活得好，活得长久，活得有尊严，而不是做一个只会逞一时之快的莽夫。”

沈清舟缓缓抬起头，眼中的倔强渐渐褪去，取而代之的是一种深深的领悟。他看着顾延之那张冷峻却疲惫的面容，终于明白，这份严厉的家法背后，藏着的是怎样的良苦用心。

他深吸一口气，恭恭敬敬地叩首：“弟子，知错了。”

顾延之叹了口气，伸手扶起沈清舟，从袖中掏出一瓶金疮药，递到他面前：“把手伸出来，上药。”

沈清舟接过药瓶，指尖触碰到顾延之微凉的手，心中涌起一股暖流。窗外的阳光似乎变得柔和了许多，照在两人身上，拉出长长的影子。

从今往后，这沈清舟不再是那个只知冲撞的愣头青，而是要在这权谋漩涡中，学会隐忍与智慧的“成绩家法”之下，真正成长起来的顶梁柱。而顾延之，也将用他独有的方式，守护着这份来之不易的师徒情谊，守护着这大梁江山的未来。